Little pills of happiness

Just recently, I found myself reflecting on what happiness is made of. I generally don’t think about these things because I believe that happiness is a choice, but this situation was different. I’m positive that I didn’t consciously choose to be happy at that specific time that I'll tell you about, but I felt the same tingles and sensations that I usually get when something very good happens. The truth is that I felt a sudden rush of excitement when I saw someone scream with joy, and that hit me.

I’m not too much of a fan of football (soccer), and friends who truly know me would say that I have no idea what it is about, but I actually do. Well, the point is that I was watching one of the FIFA World Cup games and I had no idea what was going on. One team scored a goal and the entire place just blasted in screams and hollers of happiness and gratitude. The same thing was happening at the same time in Qatar over 7,000 miles from where I was. People joined in celebration about something that had nothing to do with my life, my future, me, or anyone I knew. But it did felt different inside. It was some kind of elation that lasted for some time. I was ecstatically happy for no reason at all but that I was seeing hundreds of thousands of people screaming of happiness. Then, it struck me and I became aware of my unwarranted happiness. I decided that I had to let you know about this and that I had to do some research to understand what was going on. At that very moment when I saw all those people scream of happiness, my insides were inundated by happiness hormones that my body secreted on its own. I swear I did nothing for this to happen other than sit there and watch. It just so happens that our thoughts have the ability to produce that effect. Dopamine is the happy hormone that spikes when something good happens to us, or when we have positive thoughts and ideas. It is the feeling of pleasure or joy that runs though our body and mind when something that we think is good happens. But…I, personally, didn’t experience anything good at that moment! I didn’t score the goal, I am not a fan of the team (or any team, to be honest), and I don’t have anything invested in the game or the entire tournament. So, what happened? Why the sudden intoxication of happy pills? Well, some of us find pleasure and happiness in seeing others happy, and it feels very, very good! Apparently, the joy does not have to be yours directly for you to enjoy it. What it all boils down to is to feeling happy because of others’ happiness. This is another level of personal and professional success. When you recognize that your personal happiness does not derive just from personal success or achievement, but also from the happiness, success, and joy of others, you have definitely transformed yourself and found a new space for growth. Bear with me here for one second, and you’ll get what I mean. There is no doubt that we love to win! We enjoy being successful and when things in life go our way. Success, winning, getting what we want, and doing what we want gives us a significant dose of happy pills that activates dopamine and boosts our feeling of joy. You feel the rush of all the great things from your head to your feet. And this rush gives you renewed energies to continue doing things that will give you more happy rush! What if you programmed yourself or tricked yourself to believing that someone else’s success and happiness is also yours? You’d be bypassing your own system to make it make you feel happy for your successes and those of others. You’d be ecstatic most of the time, and that is glorious!! You’ll definitely want others to grow, achieve, and succeed because that too will make you feel your happy feelings. It’s like having multiple pocketfuls of happy pills that you can use at your leisure! Not everything in life works this way, but happiness does! So, what should I do?

1. Open your senses and let go of ego. Wanting it all for yourself is not as cost-effective as you were taught to believe.

2. Progress, not perfection. I actually stole this from a friend! Happiness comes from moving forward a little bit every day, and we can do this by appreciating the success of others.

3. When you’re given multiple pockets of happiness, use them! You don’t need to limit your happiness solely to what happens to you.

4. Simply, be happy. Don’t let your happiness depend on others. Be happy for yourself and for others.

5. Don’t take things personal. Enjoy the small things. Let people be and focus on you. Find your happiness out there. It IS there, just don't be so picky!

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Pastillitas de felicidad

Recientemente, me encontré reflexionando sobre lo que compone la felicidad. Generalmente no pienso en estas cosas porque creo que la felicidad es una decisión que tomamos, pero esta situación era diferente. Estoy claro de que, en esta situación que les contaré, no escogí conscientemente ponerme feliz, pero sentí las mismas cosquillas y sensaciones que me dan cuando algo muy bueno pasa. La verdad es que tuve una sensación repentina de emoción y alegría cuando vi a alguien gritar de felicidad, y eso me impactó. Yo no soy fanático del fútbol. Mis amistades que me conocen muy bien dirían que no tengo idea de lo que se trata ese deporte, pero yo creo que sí. El punto es que me encontraba viendo uno de los juegos de la Serie Mundial de Fútbol, pero no tenía idea de lo que estaba ocurriendo. Uno de los equipos anotó un gol y todos a mi alrededor explotaron en un grito de emoción y gratitud. Lo mismo ocurría en Catar, a más de 7,000 millas de donde me encontraba. La gente se unió para celebrar algo que no tenía nada que ver con mi vida, mi futuro, conmigo ni con nadie que yo conozca. Pero sí sentí algo distinto. Era cierto tipo de emoción buena que duró por cierto tiempo. Me sentía absolutamente feliz por nada en particular que no fuera por ver a cientos de miles de personas gritar de felicidad. En ese mismo momento, esto me impactó y me di cuenta de mi alegría injustificada. Decidí contarles sobre esto e investigar un poco para entender qué me estaba pasando. En ese mismo momento, cuando vi a todas esas personas gritar de felicidad, mi interior se inundó de hormonas de alegría que mi cuerpo secretó por su cuenta. Les juro que no hice nada para que esto ocurriera más allá de sentarme a mirar a la gente. Ocurre que nuestros pensamientos tienen la capacidad de producir ese efecto físico. La dopamina es la hormona de la felicidad que aumenta cuando algo bueno nos ocurre o cuando tenemos pensamientos e ideas positivas. Es esa sensación de placer o felicidad que nos corre por todo el cuerpo cuando algo que definimos como bueno ocurre. Pero…yo, personalmente, no experimenté ninguna experiencia buena en ese momento. Yo no anoté el gol, no soy fanático del deporte y no tenía nada invertido en el juego ni en el torneo. Así que, ¿qué pasó? ¿A qué se debió la repentina intoxicación de pastillas de la felicidad? Resulta que algunos de nosotros hallamos placer y alegría en ver a otros felices. Y eso se siente súper bien. Aparentemente, la alegría no tiene que ser tuya directamente para que la disfrutes. De lo que esto se trata es de que te sientas feliz por la felicidad de otros. Esto te lleva a otro nivel de éxito personal y profesional. Cuando reconoces que tu felicidad personal no se deriva solamente de tu éxito o de tus logros personales, sino también de la alegría, el éxito y la felicidad de los demás, definitivamente te has transformado y has encontrado nuevos espacios para crecer. Sigue conmigo por un segundo para que veas qué quiero decir. No existe duda de que nos encanta ganar. Disfrutamos ser exitosos y cuando las cosas ocurren como las deseamos. Ser exitoso, ganar, obtener lo que deseas y hacer lo que quieres nos da una dosis significativa de pastillitas de felicidad que activa la dopamina e incrementa nuestra felicidad. Esa sensación la sientes desde la cabeza hasta los pies y te da nuevas energías para continuar haciendo esas cosas que te producirán más felicidad. Y, ¿qué pasaría si te programaras a tu mente para entender que el éxito de otra persona es también tuyo? Estarías creando un desvío en tu sistema para que sienta felicidad por tus logros y por los de otras personas. Estarías en emoción total la mayor parte del tiempo, y ¡esa sensación es gloriosa! Definitivamente desearás que otros crezcan, que alcancen sus metas y que sean exitosos porque eso también te traerá mucha felicidad. Es como tener múltiples bolsillos de pastillitas de felicidad que puedes usar cuando te plazca. No todo en la vida funciona de esta forma, ¡pero la felicidad sí! ¿Qué debo hacer, entonces?

1. Abre tus sentidos y deja ir el ego. Desearlo todo solo para ti no es tan costo-efectivo como te hicieron creer.

2. Progreso, no perfección. ¡Esto lo robé de un amigo! La felicidad llega cuando progresamos aunque sea un poquito cada día, y esto lo hacemos cuando apreciamos los éxitos de otros.

3. Cuando te dan múltiples bolsillos de felicidad, ¡úsalos todos! No tienes que limitar tu felicidad a lo que te ocurre a ti exclusivamente.

4. Simplemente, sé feliz. No dejes que tu felicidad dependa de otros. Sé feliz por ti y por los otros.

5. No tomes nada personal. Disfruta las cosas pequeñas. Deja que la gente viva y enfócate en ti. Encuentra tu felicidad allá afuera. ESTÁ ahí si la buscas con menos selectividad.

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